这是一个在地球上生存了6700万年的古老而庞大的物种，它身体结构虽
简单但却处处实用，它外表虽优雅美丽但却蕴藏着无限杀机、它令人由衷慨
叹造物的神奇但又是“适者生存”理论的最好例证……它就是水母。闪烁的
“水中花”。
种类众多的水母虽形态各异、颜色多样、大小不一、分布不同，但就大
多数而言是存在某些共性的。
水母身体的主要成分是水，并由内外两胚层所组成，两层间有一个很厚
的中胶层，不但透明，而且有漂浮作用。在伞状体的下面，长满了细长的触
手，这些触手除了猎
食和游动外同样具备漂浮的作用。
水母的运动方式奇特。它们的水平运动是利用体内的喷水反射前进，远
远望去，就好像一顶圆伞在水中迅速漂游；上下浮动是靠伞状体内的一种特
别腺体，它可以放出二氧化碳使伞状体膨胀。当水母遇到敌害或者在遇到大
风暴的时候就会自动将气放掉沉入水下，而当危险消失或风平浪静后它只需
几分钟就可以生产出气体让自己膨胀并漂浮起来。
部分水母会发光，这取决于它们体内一种叫埃奎明的奇妙蛋白质，这种
蛋白质和钙离子相混合的时候就能发出强蓝光，水母体内埃奎明的量越多发
的光就越强。例如栉水母在海中游动时它的八条子午管可以发射出蓝色的光
，如同一个光彩夺目的彩球；再如带水母的周围和中间部分分布着几条平行
的光带，当它游动的时候光带会随波摇曳，非常优美。
正因为如此，当人们在风和日丽的海面上发现水母群时，不禁会为这壮
观的场面所倾倒：
海涛如雪，蔚蓝的海面点缀着许多优美的伞状体，闪耀着微弱的淡绿色
或蓝紫色光芒，有的还带有彩虹般的光晕。
凶猛的“好战分子”
水母虽然看起来美丽温顺，其实十分凶猛，通常扮演着强大捕食者的角
色。水母的猎食范围很广，虽大部分是以浮游生物为食的，但也有一些是靠
捕食鱼类甚至同类为生的，因此它们有着十分精良的“装备”：水母伞状体
下面那些细长的触手是它的消化器官，也是它的武器。这些触手的表面布满
了刺细胞，一旦碰到猎物，这些刺细胞就会像小鱼叉一样
刺入猎物体内，它们甚至可以毫不费力地穿透螃蟹的外壳。然后向猎物体内
射入有毒物质。这就是水母的精良“装备”，它们的猎物根本无法逃过这种
毒液带来的死亡。之后触手就将这些猎物紧紧抓住，缩回来，用伞状体下面
的息肉吸住，每一个息肉都能够分泌出酵素，迅速将猎物体内的蛋白质分解
。因为水母没有呼吸器官与循环系统，只有原始的消化器官，所以捕获的食
物立即在腔肠内被消化吸收。
但俗话说得好：一物降一物。威猛而致命的水母也有天敌：一种海龟就
可以在水母的群体中自由穿梭，轻而易举地用嘴扯断它们的触手，使其只能
上下翻滚，最后失去抵抗能力，成为海龟的一顿“美餐”；但更可怕的却是
人类，只要他们认为需要就会将生猛的水母变成餐桌上的“凉拌蜇丝”或“
老醋蜇头”。
“唐僧肉”将不只限于神话
长生不老是人类自古以来的追求，既然徐福带五百童男童女没能求来仙
药，而唐僧又有孙大圣的周密保护，故只能从求神拜佛、打醮炼丹、施善修
行到当今的医疗保健养生来祈求长寿了，但延年益寿终究不是长生不老。诗
云：柳暗花明又一村。科学家通过对某种水母细致的观察研究后发现：通常
情况下水母一生大部分时间是处于幼虫状态，真正的成年期是很短的，繁殖
以后它们就会迅速衰老然后死亡。但到目前为止人类所知的惟一例外就是一
种生活在意大利海岸的水母，它们能够在交配后改变自己的细胞结构而重新
回到幼虫状态，如此循环往复。这种水母是不会死的。
是什么使这些老旧的细胞能够回到年轻的状态呢?人类可不可以利用它
来研究药物或者别的东西呢?如果是这样的话，也许水母就是打开人类永葆
青春之门的关键所在，若干年后“唐僧肉”将不只限于神话。
